¿Qué alteraciones nos va a producir la hiperkalemia al electrocardiograma?

El potasio

El aumento de potasio extracelular va a reducir la excitabilidad del aparato excito-conductor del corazón, mientras más alto esté el potasio, mayor va a ser esta disminución de la excitabilidad:
– Supresión de la generación del impulso del nodo sinusal
– Reducción de la conducción por el nodo atrioventricular y el sistema de His-Purkinje
– Esto va a llevar a bradicardia, bloqueos de la conducción hasta terminar con el paro cardiorrespiratorio.

Alteraciones más frecuentes (como regla general, porque en cada paciente puede haber ECGs relativamente normales pese a niveles altos de potasio)

K >5.5 mEq/L: Alteraciones de la repolarización (figura 1)
– Ondas T picudas (ojo, no confundir con las ondas T hiperagudas de la isquemia miocárdica, estas últimas tienen una base más ancha)

Fig1
Figura 1. Ondas T altas y de base angosta, “picudas”. Muchas veces es la primera alteración ECG de la hiperkalemia. Imagen obtenida de electrofisiologia.org.ar

K > 6.5 mEq/L: Alteraciones de la aurícula (se empieza a paralizar)
– Ensanchamiento y aplanamiento de la onda P
– Alargamiento del segmento PR
– Desaparición de la onda P

K > 7.0 mEq/L: Alteraciones de la conducción (figuras 2 y 3)
– QRS ancho con morfologías bizarras
– Bloqueos AV, con ritmos de la unión y de escape ventricular
– Cualquier tipo de bloqueo
– Bradicardia sinusal o FA lenta
– Onda sinusoidal (ojo, cuando esto está presente, ¡se viene el paro cardiorrespiratorio!)

Fig2
Figura 2. Se observan ondas T picudas en V3 y V4, ausencia onda P, y discreto ensanchamiento del QRS. K en este paciente = 7.6 mEq/L. Imagen obtenida de referencia 2.
Fig3
Figura 3. Alteraciones ECG en hiperkalemia severa. Se aprecian ondas T picudas, ausencia de ondas P, QRS ancho, ritmo de la unión, bradicardia y una onda sinusoidal.

K > 9.0 mEq/L: Paro cardiorrespiratorio
– Fibrilación ventricular
– Asistolía
– Actividad eléctrica sin pulso de complejo ancho

Resumen de las alteraciones más frecuentes (figura 4)

Ondas T picudas
Desaparición de la onda P
QRS ancho con cualquier morfología
Onda sinusoidal

Fig4
Figura 4. Cambios ECG a medida que suben los niveles plasmáticos de potasio. Imagen obtenida de acadoodle.com

Tips

  • Cuando se tenga un ECG bizarro o “amorfo”, pensar en hiperkalemia.
  • Si bien a medida que aumenten los niveles séricos de potasio habrá una tendencia a la bradicardia, la hiperkalemia también se puede manifestar como una taquicardia de complejo ANCHO, pero de frecuencia cardiaca no tan elevada. Así, una taquicardia de complejo ancho menor a 120 latidos por minuto debe hacernos pensar en hiperkalemia, ritmo idioventricular acelerado e intoxicación con bloqueadores de canales de sodio (amitriptilina por ejemplo), como posibles diagnósticos.
  • Sospechar también hiperkalemia en pacientes con bloqueos AV u otras bradiarritmias nuevas.

Referencias

  1. Levis JT. ECG Diagnosis: Hyperkalemia. The Permanente Journal. 2013;17(1):69.
  2. Webster A, Brady W, Morris F. Recognising signs of danger: EKG changes resulting from an abnormal serum potassium concentration. Emerg Med J. 2002 Jan 19;19(1):74–7.
  3. https://lifeinthefastlane.com/ecg-library/basics/hyperkalaemia/